Dag 1: Brussel - Madrid - Santiago de Chile

Op weg naar Chili - Reisschema.
Het reisschema van zaterdag 10 november 2018:

• Schoten - Zaventem                  15.00 - 15.45  Wagen
• Samenkomst met reisleider        16.15              Emiel ook Miel genoemd
• Brussel - Madrid                        19.10 - 21.20   Iberia A320  
• Madrid - Santiago de Chile         00.15 - 09.20  Iberia A340-600   11.000 km
• Santiago de Chile - Hotel           11.00 - 11.15   Chili tijd. Volgende dag

Schoten – Zaventem.

Om 15.00 hr. vertrekken we thuis naar de luchthaven. Omdat het zaterdag is, herfstweder, de ring van Antwerpen, en de A12 op ons traject hebben, is er een ruime marge ingerekend. Gelukkig bleek dat niet nodig. In amper 45 minuten stonden we al op de luchthaven. 

Zaventem, Miel geeft de instructies.

Om 16.15 uur is de afspraak met onze reisgenoten en Miel, onze gids voor de komende weken. Trefpunt: de EXKI-broodjesbar, een klassieker voor vertrek. Niet veel later worden we onder de iconische rood-witte raket ingewijd in de eerste praktische instructies. Miel doet zijn briefing met de flair van een ervaren reisleider.

Zaventem, Miel geeft de instructies, dit aan de rood-witte raket.

Check-in - Veiligheidscontrole - Grenscontrole - Boarding.

Alles verloopt opmerkelijk vlot. Het is zaterdag laat in de namiddag en de luchthaven is opvallend rustig. In geen tijd zijn we door alle formaliteiten heen en klaar om te vertrekken.

Drie dames, medereizigers nog in Brussels Airport.

We zijn klaar om te vertrekken te Zaventem. 

Brussel – Madrid: een vlotte start.

Onze reis begint met een avondvlucht van Brussels Airport naar Madrid. Om 18u50 stappen we aan boord van een Airbus A320, met een klassieke 3-3 stoelconfiguratie. Het toestel zit volledig vol – blijkbaar is Madrid een populaire bestemming op dit uur.

De vlucht duurt ongeveer 2 uur en 15 minuten. Rond 21u20 landen we op de Adolfo Suárez Madrid-Barajas Airport, waar het nog aangenaam warm is.

’s Ochtends was er op Brussels Airport even paniek: door een defect aan de bagageband vertrokken een vijftigtal vluchten zonder ingecheckte koffers. Gelukkig behoorde onze vlucht niet tot die ongelukkige groep, al kregen we toch te maken met een kleine vertraging. Onze Airbus moest namelijk extra koffers meenemen van een eerdere vlucht die door het defect was getroffen.

Een vlotte aankomst in Madrid, ondanks een logistiek oponthoudje in Brussel – het hoort bij het reizen.

Madrid Transfer Terminal T4 - T4S (Satelite)

De transfer tussen de terminals T4 en T4S in Madrid duurt toch uurtje. De luchthaven van Madrid is vele malen groter dan Brussel, Na vele liften en gangen en een trein komen we in T4S waar de vlucht naar Santiago de Chile zal vertrekken.

Madrid - Santiago de Chile.
De vluchten tussen Europa en Chili worden uitgevoerd met lijnvluchten door Iberia.
Volgens schema, kunnen we om 23.50 hr. onze plaatsen in het vliegtuig naar Santiago de Chile opzoeken. We vliegen met een Airbus A340-600 waar geen enkele plaats vrij was. Zetelverdeling: 2-4-2. We starten, take-off in het jargon, om 00.15 uur.

A340-600

De vlucht van Madrid naar Santiago de Chile over de Atlantische oceaan en het Zuid-Amerikaanse continent, is 11.000 km en duurt een goede 13 uur. Tel daarbij het uurverschil van 4 uur. Tijdens de vlucht, krijgen we een maaltijd! Eten in een vliegtuig met een klaptafeltje is geen pretje. Wegens het vliegen naar een vroegere tijdzone, verloopt de hele vlucht praktisch in het donker. Pas kort voor de aankomst in Santiago, zien we het indrukwekkende Andesgebergte uit de ramen. 

Route: Madrid - Santiago de Chile.

Na een vlucht van 13 uur 10 min. geland in Santiago de Chile, op het 'Comodore Arturo Merino Benitez International Airport'  om 09.24 lokale tijd (13.24 uur  Belgische tijd). Het is dan reeds zondag de 11de.

Onze koffers zijn ook toegekomen, samen met ons, in Santiago.

Airport - Hotel

Na een lange dag was het een verademing om terug op onze eigen benen te kunnen rondwandelen.

Op de immigratie krijgen we zonder probleem toegang tot het land en een verse stempel in ons paspoort. Na de immigratie doorlopen te hebben staat er een autobus ons op te wachten om ons naar het hotel te voeren. Het is zondag en dus weinig verkeer in Santiago. Vele straten zijn voorbehouden voor voetgangers en fietsers. De transfer naar het hotel van 11.00 tot 11.30 uur.

Accommodatie.
We logeren in Santiago in het Hotel Torremayor

Route tussen de Airport en het hotel in Santiago, 21 km.

Hotel Torremayor te Santiago.

Voorreisvergadering

Kennismaking in Leuven – de eerste stap richting avontuur.

Op woensdagavond 3 oktober 2018 kwamen we om 19.30 uur samen in het kantoor van de reisorganisatie in Leuven voor een eerste kennismaking. Een voorbereidende bijeenkomst voor alle deelnemers aan de reis – ideaal om elkaar al even te ontmoeten en een beeld te krijgen van wat ons te wachten staat.

De groep bestaat uit 13 enthousiaste reizigers: 5 vrouwen en 8 mannen. Iedereen doet mee aan het volledige programma, inclusief de verlenging naar het mysterieuze Paaseiland.

Onze reisleider is Emiel Vanderwegen, door de meesten gewoon ‘Miel’ genoemd – een ervaren HOBO-reisbegeleider die jarenlang in het buitenland heeft gewoond en gewerkt. Tijdens deze infoavond was Miel er zelf niet bij, want hij zat... uiteraard in het buitenland. Maar zijn reputatie ging hem al vooruit – we zijn in goede handen!