Dag 10 - Puerto Montt naar Punta Arenas en Puerto Natales.

Naar het zuidelijkste punt van Chili: Puerto Natales.
Vandaag een verre verplaatsing van meer dan 2.100 km naar de meest zuidelijke stad van Chili op het programma. We vertrekken in het hotel te Puerto Varas om 08.15 uur. De luchthaven van Puerto Montt is niet ver, een 22 km en 25 minuten met de bus.

Route van Puerto Varas-Airport Puerto Montt

Aan de luchthaven van Puerto Montt.

Puerto Varas - Punta Arenas.
We nemen in Puerto Montt het vliegtuig om naar Punta Arenas te vliegen. Dit over een afstand van 2.100 km. De vlucht met SKY vertrekt stipt om 10.45 naar Punta Arenas. Het is een A320 toestel en de vlucht neemt iets meer dan 2 uur in beslag. Te vergelijken met de afstand van Brussel naar Malaga.

Maatschappij SKY, low-cost, werkt uitstekend, op tijd en zonder overboekingen!

Patagonië.
Nergens ter wereld is er zulk een einde-van-de-wereld gevoel aanwezig dan in Patagonië. Bijna nergens anders ter wereld is er zo veel wind als in Patagonië.
Chili is een enorm uitgestrekt land. Buiten de verre verplaatsing, is er bij aankomst het klimaat ook veel kouder. Het is dan 12.50 uur als we landen in het zeer winderige Punta Arenas. Bij het vertrek in Puerto Montt waren we nog op 41° zuiderbreedte. Bij aankomst in Punta Arenas zijn we op 53° zuiderbreedte.

Verplaatsing van Puerto Varas naar Punta Arenas.

Punta Arenas.
Diep in het zuiden van Chili is Punta Arenas (bijna) de meest zuidelijk stad van de wereld. In augustus waren we nog in Honningsvag (Noorwegen), dicht bij de Noordkaap. Het is dus van het meest noordelijke punt, naar het bijna meest zuidelijke punt van de wereld. Het is de koude en de wind die het meest opvallend zijn hier. Punta Arenas ligt op 53° zuiderbreedte. Puerto Varas ligt op 51° zuiderbreedte. Ter vergelijking, België ligt ook op 51°, maar dan noorderbreedte.

Straat van Magellanes nabij Punta Arenas.

Punta Arenas bekroont zichzelf met zijn 125.000 inwoners met de titel 'zuidelijkste stad ter wereld'. Op een landkaart kan men zien dat die claim niet waar is. Het Argentijnse oud-strafkamp Ushuaia ligt nog iets meer zuidelijk. Maar als het om een stad gaat in de werkelijke betekenis ervan, dan is Punta Arenas wel degelijk een stad. De inwoners zien de voormalige gevangenis Ushuaia niet als een echte stad.

Enorme wind en enorme regenbui op een minuut tijd.

Vele cruiseschepen gaan voor anker op weg naar Antartica. Punta Arenas is een belangrijke handelshaven voor de Straat Magellaan, en een marinebasis voor operaties in Antarctica.

Van Punta Arenas naar Puerto Natales.
De nieuwe autobus staat ons op te wachten met een nieuwe lokale gids, Lorenzo, en om 13.20 uur vertrekken we voor de busrit naar Puerto Natales. Een verplaatsing van ongeveer 240 km via zuidelijk Patagonië richting noorden. Het is een rit door de immense en desolate vlaktes van de Patagonische steppes met vele schapen. Meer schapen dan mensen. Slechts 1 dorpje met enkele huizen. Brandstofstations, niet gezien!

Stop aan Straat van Magellanes.
Even na het vertrek uit de luchthaven is er een foto-stop voor het nemen van enkele foto's. Een eerste korte stop om gauw-gauw enkele foto's te schieten. De eretitel van de meest winderige plaatsen ter wereld werd hier alle eer aangedaan

Enkele dapperen trotseren de wind aan de 'Straat van Magellaan'.

Na enkele minuten stak er een stevige regenbui op. Maar dat belet ons niet om snel foto's te maken. Achteraf de foto's met de meeste herinneringen. Een hevige regenbui en nog hevigere wind. Het heeft ons wel een doorweekte kledij bezorgd.

Straat van Magellanes.
Door de lokale gids Lorenzo, krijgen we een uitgebreide uitleg over de ontdekking van deze doorgang tussen de Atlantische en de Stille/Grote oceaan. Zo zouden er in 1519 vijf schepen deze doorgang geëxploreerd hebben, waarvan er drie succesvol waren. Niet te verwonderen gezien de extreme weersomstandigheden op gebied van wind, koude, en voedselproblemen. De straat is genoemd naar de Portugese ontdekkingsreiziger Ferdinand Magellaan die er in 1520 voor het eerst doorvoer gedurende zijn reis om de wereld. De straat is wel langer dan de onze thuis in Schoten. Deze telt 600 km, en vele eilanden. Tot de opening van het Panamakanaal in 1914 was deze straat de belangrijkste route om, beschermd tegen het vaak zeer slechte weer, tussen de Atlantische en Stille oceanen te varen.

Kerk te Puerto Natales.

Centraal plein te Puerto Natales.

Top 4 van de meest winderigste plaatsen ter wereld.
Punta Arenas, en Puerto Natales staan bij de top 4 van de meest winderigste locaties ter wereld. Op 1 staat Wellington in Nieuw-Zeeland. Op 2 Rio Gallegos in Argentinië. Op 3 is het Saint John in Canada. Dan komt op nr 4: Puerto Natales. Het is moeilijk voor te stellen dat er plaatsen zijn met meer en een krachtigere wind dan hier. Maar als men dit hier beweert, zullen we dat maar aannemen. Het is niet iets om trots op te zijn. Maar mensen passen zich aan bij de meest extreme omstandigheden.

Puerto Natales.

Puerto Natales.

Puerto Natales. Hier waait het hard.
Na 230 km vanuit Punto Arenas zijn we om 16.45 aangekomen te Puerto Natales.  Deze ligt 51° zuiderbreedte (België op 51° noorderbreedte). De stad is de ideale uitvalsbasis voor excursies naar de gletsjers. Dat is iets voor de volgende dagen.

Puerto Natales, tegenover het hotel. Een windje is hier de regel.

Patagonië.
Hier is de natuur heer en meester, grillig, ongerept en zelfs betoverend. Het land van de wind die alles bepaalt en er voor zorgt dat Patagonië vier seizoenen kent op één dag. Dit gebied heeft een uniek eind-van-de-wereld-gevoel.

Monument, of hoe men dat ook kan noemen, ter ere van de WIND.

Puerto Natales, met in de achtergrond het hotel.

Logies.
We logeren 2 nachten in Hotel Costraulis. Daarna 1 nacht in Torres del Paine om daarna terug te komen naar hier.

Zicht op zee, vanuit de kamer.

Miel geeft een deskundige planning voor ons programma aan aandachtige toehoorders.

Busrit van Punta Arenas naar Puerto Natales.