Dag 2: Santiago de Chile - Stadsbezoek

Santiago.
Na een lange dag van 28 uur, wegens het tijdsverschil, is het een verademing om eens  terug op onze eigen benen te kunnen rondwandelen. Het is 09u24 als we landen op Chileense grond. Op de immigratie krijgen we zonder probleem toegang tot het land en een verse stempel in ons paspoort.

Airport - Hotel.
De lokale gids, Patricia, staat ons op te wachten met een comfortabel busje om naar het hotel te rijden. De luchthaven ligt op 22 km en vermits het zondag is, rijden we in een half uurtje naar het hotel. Santiago kent een aangenaam klimaat. De seizoenen zijn tegengesteld aan de onze. Het is  momenteel lente in Chili. Het weder: schitterend, een leuke 24° en een blauwe lucht. Het regent hier slechts gedurende twee maanden in hun winterperiode, juli en augustus.

Met het busje voor het vervoer tijdens de drie dagen in en rond Santiago.

Santiago de Chile is de hoofdstad van Chili en ligt op 540 meter hoogte aan de voet van de Andes. Wanneer je de voorsteden meetelt, woont zo'n 70% van de inwoners van Chili in of rondom de hoofdstad. In de stad wonen ongeveer 7 miljoen mensen, waarmee het een van de grootste steden van Zuid-Amerika is. In gans Chili zijn er 17.000.000 inwoners.

Centro Artesanal Los Dominicos.
Op zondag is het extreem kalm in de stad. Voorrang aan joggers en fietsers. Als kennismaking een bezoek aan de Pueblito de los Dominicos. Een klein dorp waarin kunstnijverheidswerker van zeer verschillende afkomst exposeren en verkopen. Er zijn werkelijk originele sieraden en smeedijzeren kunstwerken te zien.

Kunstenaar aan het werk in zijn shopke.

Veel groen in het Centro Artisanal Los Dominicos.

In het 'Centro Artesanal Los Dominicos'.

Cerra San Cristobal.
Het mooiste uitzicht over de stad heb je op de 300 meter hoger gelegen berg van Cerra San Cristobal in het Metropolitan Park. Op een heldere dag zoals vandaag kun je de besneeuwde toppen van de Andes goed zien. Is het omdat het verkeersarm is, maar feit is dat er geen smog is, en dus hebben we een prachtige mirador over de stad.

Schitterend uitzicht over de stad Santiago vanop Cerra San Cristobal.

Tijdens de koloniale tijd was deze laatste uitloper van de Andes het ideale oriëntatiepunt om naar Santiago de varen. De naam San Cristobal, onze Sint-Christoffel, was immers de beschermheilige van de reizigers. Hier boven heeft men een schitterend uitzicht over Santiago.

Nog een uitzicht over Santiago vanop de Cerra San Cristobal.

Uitzicht over Santiago van op San Cristobal.

Plaza de Armas.
Het oude 'wapenplein' (bijna alla hoofdpleinen in Chili heten zo), heeft een uitzicht op de imposante kathedraal, het postkantoor, het Palacio de la Real Audienca. Het is het symbolische en historische hart van de stad. De historie van het plein gaat terug tot de datum toen de stad gesticht werd, 12 februari 1541.
Op het plein staat een ruiterstandbeeld van Pedro de Valdivia, de Spanjaard die in 1541 Santiago de Chile heeft gesticht. Het standbeeld trotseert trots de duivenstront.

Aan het standbeeld van Pedro de Valdivia op het Plaza de Armas.

De lokale gidse, Paticia aan het werk met haar uitleg.

Iets verder staat er een monument ter ere van ‘El Libertador’ Simon Bolivar en enkele tientallen palmbomen.

Op het centrale 'Plaza de Armas'.

Achter ons, iets waarvan ik de betekenis niet meer van weet.
Iets met de 'Mapuche' aboriginals die het niet leuk vinden, waar waarom?

Kathedraal
Sedert 1745 staat hier de 'Cathedral Metropolitana'. De beschermheilige van de kathedraal is de 'Virgen de la Asuncion' die het hoofdaltaar domineert.

Cathedral Metropolitan.

In de Cathedral Metropolitan.

Plaza de la Constitution
Dit plein werd gebouwd in 1935 en staat op de vroegere site van het oorlogsministerie. Het plein is omgeven door verschillende gebouwen van ministeries, o.a. Financiën, Buitenlandse zaken, Justitie, Centrale Bank. Verschillende standbeelden van vorige presidenten van Chili hebben hier ook een plaatsje gekregen, o.a. Salvador Allende.

Standbeeld van de president Salvador Allende.

Volgens de officiële verklaringen pleegde Salvador Allende zelfmoord in zijn kantoor tijdens de staatsgreep door de militairen in 1973. Pinochet greep op 11 september de macht.

Op de Plaza de la Constitution, La Moneda, het paleis van de president en enkele ministers.

In het 'Palacio de la Moneda', het geldpaleis, hebben zich belangrijke gebeurtenissen uit de Chileense geschiedenis afgespeeld. In 1973 vond hier een militaire staatsgreep die leidde tot de machtsovername door Augusto Pinochet. De dictatuur zou het land een kwart eeuw in zijn greep houden.

Even verpozen op de Plaza de la Constitution.

Even verpozen op de Plaza de la Constitution.