Dag 14 - Van Puerto Natales - Punta Arenas naar Santiago.

Van Puerto Natales naar Punta Arenas: door de eindeloze steppe van Patagonië

Vandaag verlaten we het rustige Puerto Natales en beginnen we aan onze reis naar Punta Arenas, op weg naar de luchthaven voor onze vlucht naar Santiago. Om 07.30 uur stappen we in de bus, klaar voor een rit van 225 kilometer door het uitgestrekte en lege landschap van de Patagonische steppe.

Route met de autobus van Puerto natales naar Punta Arenas.

De rit verloopt vlot. Onderweg maken we slechts één korte stop — even de benen strekken en een toiletpauze — maar verder rijden we onafgebroken door dit stille, weidse landschap, waar de wind vrij spel heeft en de horizon eindeloos lijkt.

Rond 10.15 uur komen we aan op de luchthaven van Punta Arenas. De check-in voor onze vlucht richting Santiago verloopt zonder problemen. Alles gaat efficiënt en rustig. Onze lokale gids Lorenzo Barassim begeleidt ons, zoals steeds met kennis van zaken.

Een afscheid van het zuiden van Chili, met alweer nieuwe avonturen in het vooruitzicht.

Punta Arenas - Santiago.

Op de middag om 12.00 uur, is de vlucht naar de hoofdstad Santiago gepland. Een afstand van ongeveer 3.000 km.

Van Punta Arenas naar Santiago.

We vliegen met SKY, een low-cost maatschappij maar met een voortreffelijke service en een ongelooflijke stiptheid. Het is een probleemloze vlucht met een A320-Neo.

Santiago.
Het is een verplaatsing van de 51ste breedtegraad in Puerto Natales, naar de 33 ste breedtegraad in Santiago. De grootste aanpassing is het temperatuurverschil: van 7° C en veel wind naar 30° C met zon, maar zonder wind.
Het is vrijdag en de drukste dag op gebied van verkeer. De 22 km tussen de luchthaven en het hotel duurt wel eventjes 1 uur.

SKY toestel van Punta Arenas naar Santiago.

Overboekt, maar niet vergeten – dankzij Emiel.
Tijdens onze rondreis door Chili verzorgde LATAM de binnenlandse vluchten. De maatschappij hanteert een beleid waarbij soms meer stoelen worden verkocht dan er beschikbaar zijn. Onze eerste vlucht van Santiago naar Calama was daardoor volgeboekt, wat ertoe leidde dat onze groep tijdelijk werd opgesplitst. Enkele reizigers namen een latere vlucht. LATAM bood als tegemoetkoming een compensatie van 82 USD per persoon aan.

Onze reisleider Emiel liet het daar echter niet bij. Vastberaden trok hij in Santiago naar een LATAM-kantoor om onze belangen te behartigen. Dankzij zijn volgehouden inspanningen – zelfs nog lang na onze thuiskomst – kwam er drie maanden later alsnog een mooie regeling uit de bus: een compensatie van 70 euro per persoon. Een knap staaltje nazorg en inzet van Emiel, waarvoor alle lof!

In de straten van Santiago centrum op vrijdagavond.

Hoe Emiel, de reisleider soms ook een reis-lijder kan zijn.
Miel heeft een mooie inspanning geleverd door met al zijn overredingskracht om de vergoeding van 82 US$/persoon in orde te krijgen. Miel heeft enkele uren zijn uiterste best gedaan en daarna ook nog in het hotel getracht om de logica toch een beetje te laten zegevieren. Chapeau voor Miel! Mijn overtuiging is dat men zoiets niet over zich heen kan laten gaan. Men dient de grote firma's te dwingen om een beetje respect te tonen voor de cliënten en hen niet met een aalmoes te proberen te paaien.

Santiago, vrijdagavond op weg naar het kantoor van de luchtvaartmaatschappij LATAM.

Avonddiner.
Omdat het theoretisch onze laatste avond in Chili is werden we nog naar een restaurant gevoerd op 15 minuten van het hotel. Een rustig avonddiner van 19.30 tot 21.30 uur.

Logies.
We logeren in  Hotel Torremayor.  Morgen hebben we om 09.30 uur een vlucht naar het Paaseiland. We zullen morgen vertrekken om 06.30 uur.